Argumento principal Carey Mahoney un delincuente reincidente es obligado a alistarse en la academia como alternativa a la cárcel por haber destrozado el coche de un cliente bastante grosero con él cuando trabajaba de aparcacoches, el motivo fue que no había sitio para aparcar, tras "aparcarlo" de mala manera es despedido y enviado a la comisaria donde el comisario Reed amigo de su padre le ofrece la oportunidad de aprender disciplina en la academia bajo una condición: no podrá irse por su propia voluntad o de lo contrario irá a la cárcel, en la comisaria conoce a Larvell Jones (Michael Winslow) detenido por gastar bromas pesadas con sus ruidos guturales, uno de ellos, simular una metralleta al dispararse.
Una vez en la academia, Mahonney busca la oportunidad de librarse de la academia sin ir a la cárcel, para ello busca la manera de que lo expulsen, lo que no resulta fácil puesto que el comandante Lassard le desvela que le hizo la promesa al comisario Reed de que no lo expulsaría ni dejaría marchar.
En la academia se hace amigo de Moses Hightower un tiarrón de gran estatura y imponente aspecto físico que decide vencer su orgullo y pedirle a Mahoney que le enseñe a conducir para pasar el examen practico para patrullar por lo que decide robarle el coche a Copeland y enseñarle a patrullar por la calle, después de quitar los asientos delanteros para estar mas cómodos (a pesar de ser una broma de Mahoney) se pone en marcha con tan mala fortuna que golpea en un coche mas adelante cuando Hightower estaba paralizado por los nervios, cuando sale el propietario del coche a recriminarle se da cuenta de la estatura del que conduce, acto seguido se le pasa el miedo a Hightower y se lo traspasa a Mahoney que ve como su compañero conduce a gran velocidad y es perseguido por la policía
A la mañana siguiente aprueba el examen pero lamentablemente cuando Copeland insulta a su amiga Hooks Hightower va en su defensa a pesar de las peticiones del teniente que le pide que se tranquilice, al final es expulsado de la academia.
Después del incidente Copeland descubre el estado lamentable de su coche, su compañero Blankes sospecha de Mahoney, furioso va en su busca al comedor donde Mahoney y su compañero Barbara se lamentan de la expulsión de un hombre con el que se hubieran acabado los crimenes, allí Copeland le pide pelearse por lo del coche, lo que el rechaza de manera ironica ya que no tiene intención alguna de pelearse, cuando Mahoney le recuerda que un cadete puede ser expulsado por golpear a otro cadete, Copeland decidido a provocarle le amenaza con tirarle puré de patatas a la cara si no le golpea, de pronto Copeland es golpeado con la bandeja de Barbara, comenzando una pelea entre Blankes y Barbara, Mahoney se mete para separarlo. Ya en el despacho de Harris, Blankes informa al teniente que fue Barbara quien golpeo primero, Mahoney decide defenderlo y decir que fue él quien dio el primer golpe por lo que Mahoney es expulsado de la academia para regocijo del teniente Harris que no puede evitar la alegría y reírse ante su cara.
Por otra parte, Douglas Fackler se encuentra patrullando de practicas con un agente veterano, el cual le ofrece una manzana para comer, el cadete tira la manzana con mala fortuna que acaba golpeando a un hombre el cual al ver a un tercero con una bolsa de manzanas le agrede comenzando así una reacción en cadena ya que al final se forman pillajes, saqueos y robos. En la academia Mahoney recoge sus pertenencias antes de marcharse cuando de pronto por megafonia se llama a los cadetes para ayudar a la policía en unos disturbios en el barrio Oakfield (provocados accidentalmente por Fackler), los cadetes suben al autobus con sus equipos antidisturbios, el teniente Harris les comenta a bordo del autobús su misión, no intervenir directamente, se les enviará a una zona periférica segura, evitaran saqueos de tiendas ademas de suministro de munición aunque sin necesidad de usarlo, lamentablemente Lassard se equivoca de barrio y los envía a otro. Durante los disturbios, mientras Copeland y Blankes bacilan a los criminales detrás de una verja se dan cuenta de que la verja está abierta y un criminal les quita los revólveres, estos dos salen huyendo. El criminal tras sorprender a Harris le desarma y lo lleva secuestrado a la terraza de un edificio como rehen, el cual se vuelve loco disparando a todo aquel que se acerque, el fuego pilla a Thompson en medio teniendose que proteger tras una caja, Mahoney al verla en peligro a ella y al teniente en el tejado decide ir en su ayuda a pesar de las relaciones con Harris. Una vez arriba y teniendo en frente al secuestrador consigue salvar a Thompson pero su intento de salvar a Harris falla cuando el criminal se protege con Harris mientras le apunta con la pistola a la sien, tras preguntarle al teniente sobre si tiene algún plan y este contestarle que no se le ocurre nada, Mahoney se ve obligado a tirar el arma a la calle. El secuestrador ya tiene dos rehenes y se dispone a matarlos de pronto aparece Hightower ya como civil diciendo que le gustaría ver como se carga a esos "picos" ganándose la confianza del delincuente, al preguntarle por quien mataría primero, el ya ex cadete, ahora empleado de floristería señala a Harris, acto seguido se da media vuelta para propinarle un puñetazo al secuestrador salvando la vida a Mahoney y Harris.
En la graduación, Mahoney y Hightower son premiados con una condecoración por salvar la vida al teniente Harris, el cual les entrega las medallas al valor
(texto obtenido de la wikipedia)
